É uma doença infectocontagiosa causada por uma bactéria chamada Mycobacterium tuberculosis ou Bacilo de Koch (BK), que ataca preferencialmente o pulmão. A doença também acomete outros órgãos do corpo, como ossos, rins e meninges (membranas que envolvem o cérebro).

Os principais sintomas são:

• Tosse e escarro por mais de três semanas;
• Falta de apetite;
• Emagrecimento;
• Dor no peito;
• Suores noturnos;
• Cansaço fácil;
• Febre baixa no final da tarde.

A tuberculose é transmitida pelo ar, por meio de tosse e espirro. A convivência com doentes de tuberculose em ambientes fechados e com pouca ventilação favorece a transmissão da doença. É uma doença que tem cura, desde que o tratamento seja feito até o fim. O exame e o tratamento estão disponíveis nas unidades de saúde.